Limassol (Cipro) – Italia – Spagna resta una ‘classica’, sia nel Basket che nel Calcio. E stasera sul simpatico parquet a pouà di Limassol a Cipro, una splendida Italia respinge gli assalti della giovane ma grintosa Spagna, aggiudicandosi per 67-63 un vero e proprio spareggio, che le permette di agguantare la vetta della Classifica e qualificarsi di diritto agli Ottavi di Finale. Dopo il terrificante avvio dell’incontro che ha visto un parziale di 0 – 13 in favore degli iberici, l’Italia ha iniziato a “marciare”, grazie ai canestri di Niang per il 4 – 13. Ma la Spagna è precisa al tiro e chiude il primo Quarto sul 10-18. Nella seconda frazione di gioco, una tripla di Ricci e ancora una schiacciata di un esplosivo Niang, trascinano letteralmente gli Azzurri, che in 30 secondi tornano a -3 (18-15). La Spagna risponde con Puerto dalla lunghissima distanza; gli Azzurri invece rispondono con Thompson e Fontecchio, lasciando l’Italia incollata agli avversari (21-24). Entra Diouf e subito 4 punti per lui, portando la squadra di coach Pozzecco in perfetta parità: 25-25. Però la Spagna guidata da coach Sergio Scariolo ha la giusta mira dalla lunga distanza. Prima De Larrea e poi Almada chiudono la prima parte del match sul 30-36 a favore. Al ritorno dagli spogliatoi, la Spagna inizia a premere sull’acceleratore; ma Ricci è preciso nel realizzare e a tenere a stretto contatto la squadra Azzurra nel punteggio. Ma stasera l’arbitraggio non è stato affatto felice. Iniziano a piovere falli Tecnici. I primi due a Ricci e Melli, che mandano in lunetta più volte gli iberici; però la Spagna scopre il suo “tallone d’Achille”. Si, perchè proprio sotto canestro l’Italia riesce a trovare la via per produrre spesso 2 punti. Infatti ci pensa Diouf con più di un “uno contro uno” che mandano in tilt i “quasi lunghi” spagnoli. L’Italia è a -1 (44-45) e fa il suo ingresso in campo anche Procida. Il giovane, neo acquisto del Real Madrid, fa partire la sua prima ‘bomba’ che pareggia (47-47); ma è Niang che produce il primo vantaggio italiano della serata (49-47). Arriva anche il ‘missile’ di Spissu per il +5 (55-50) ma la Spagna non molla affatto, continuando a trovare la via del canestro. Allora salgono ancora in cattedra Ricci e Fontecchio che ricacciano indietro gli iberici (62-57). Almada e De Larrea pareggiano, ma c’è ancora Spissu per l’Italia che spinge i suoi verso una vittoria che vale la qualificazione agli Ottavi di Finale. Giovedì l’ultimo match di questa prima fase che l’italia giocherà contro il fanalino di coda Cipro, con inizio alle ore 17:15 (ora italiana). Diretta tv su RAI 2 – DAZN e SKY Sport.
Italia – Spagna 67 – 63
Italia: Gallinari 2 (1/2, 0/1), Melli* (0/5, 0/3), Fontecchio* 8 (1/7, 1/4), Thompson 7 (2/4, 1/4), Ricci 11 (1/2, 2/6), Spagnolo* 3 (0/2, 1/2), Procida 3 (1/3, 0/1), Niang 10 (5/6, 0/1), Spissu 7 (0/1, 1/5), Diouf* 14 (6/7), Akele ne, Pajola* 2 (0/2, 0/2). All: Pozzecco
Spagna: Puerto 9 (1/2, 2/6), De Larrea* 15 (0/1, 4/6), Pradilla 2 (1/1, 0/2), Saint-Supery 7 (1/2, 1/3), Lopez-Arostegui (0/1 datre), Aldama* 19 (4/7, 2/6), Brizuela 7 (2/4, 1/6), Hernangomez W.* 1 (0/4), Yusta* 2 (1/2), Hernangomez J. (0/4 da tre), Parra* 1 (0/1, 0/4), Sima ne. All: Scariolo
Punteggi progressivi: 10-18, 30 – 36, 49-47, 67-63
Tiri da due Ita16/37, Spa 10/24; Tiri da tre Ita 7/29, Spa 10/38; Tiri liberi Ita 14/19, Spa 13/22. Rimbalzi Ita 50 (Niang 10), Spa 44 (Aldama 10). Assist Ita 12 (Spissu 6), Spa 13 (Aldama 4).
Usciti 5 falli: Nessuno
Arbitri: Mattew Leigh Kallio (Canada), Jorge Vazquez (Portorico), Peter Praksch (Ungheria)
Spettatori: 3.800