E’ vero, negli ultimi dieci giorni i contatti telefonici sono stati ancora più frequenti, ma il via libera si è avuto proprio ieri sera, un minuto dopo la vittoria della Libertas Livorno in gara 5 dei Play Out contro la Elachem Vigevano, che ha sancito la conquista della salvezza da parte dei toscani e il conseguente addio da parte del ‘giemme’ Gianluca Mannucchi che lascia così, la città labronica per approdare all’ombra della ‘Reggia di Caserta’ e portare la sua esperienza cestistica sposando in pieno il progetto iniziato qualche anno fa dal Presidente Francesco Farinaro, che mira a riportare la Juvecaserta nel grande basket nazionale. E insieme a Mannuchi è giunto a Caserta anche Vittorio Di Donato, che negli ultimi tre anni ha ricoperto il ruolo di ‘General Manager’ a Sant’Antimo e che, a scadenza di contratto, ha salutato il Presidente Maurizio Balbi per approdare anch’egli all’ombra della ‘Reggia di Caserta’. Dunque…due “grossi calibri” come Dirigenti per il Campionato di Serie B Nazionale che fanno capire alla Tifoseria bianconera che da quest’anno s’inizia a costruire in modo davvero professionale la nuova Juvecaserta 2025/2026. E facendo “un’appendice” su Sant’Antimo, diciamo che la PSA ripartirà con un nuovo progetto e nuova linfa proprio dall’impianto di Casoria (Na) che ha ospitato la squadra santantimese nell’ultima parte del Campionato appena concluso. Il Presidente Maurizio Balbi rinnova la fiducia con un ‘biennale’ (niente male l’ingaggio complessivo. NDR) a coach Marco Gandini e accoglie in Società il Presidente uscente del Napoli Basket, Federico Grassi, per poter mirare da subito ad un Campionato di vertice. Ma torniamo a Caserta dove, con l’arrivo di Mannucchi che sarà il ‘General Manager’ e Di Donato che sarà Direttore Sportivo, lo staff dirigenziale è completo, aggiungendo anche il riconfermato Club Manager Biagio Sergio. Però a questo punto mancherebbe il tassello più importante, colui che dovrà far girare nel migliore dei modi in campo il “motore bianconero”: parliamo del Coach che a quanto pare, dovrebbe essere Massimiliano Baldiraghi. E’ d’obbligo usare il condizionale in questa situazione, perchè negli ultimi anni la scelta del Coach per la Dirigenza della Juvecaserta è stata sempre molto “articolata”; perchè in alcuni casi si è preferito alla filosofia di gioco che il coach ha nella sua mente, ma non si è andati a “scavare” nel suo carattere e quindi nel suo approccio con i giocatori e con il “prossimo”. Queste particolarità sono praticamente sfuggite a chi ha scelto; quindi, proprio perchè adesso accanto all’appassionatissimo Presidente Francesco Farinaro ci sono due ottimi professionisti, la scelta sarà ben ponderata. Però diciamoci la verità: Baldiraghi a Caserta in sole 5 giornate di Campionato ha lasciato il segno. Si, è vero, possiamo dire tranquillamente che le 5 Giornate giocate dalla Juvecaserta sono da paragonare alle ‘5 Giornate di Milano’, per la lotta che ha dovuto fare rimettendo in sesto un gruppo praticamente sfaldato e riuscendo così, a salvare la Squadra dai Play Out e quindi assicurandogli la tranquilla salvezza. In più, ha avuto il pregio e il coraggio di mettere nella mischia anche il giovane Stefano Pisapia, promessa del vivaio bianconero che tanto piace proprio al Presidente bianconero, che ha egregiamente svolto il suo ruolo in campo anche davanti ad avversari molto più forti di lui. E poi è stato bravo anche a riaccendere Gianluca Giorgi, praticamente spentosi totalmente nella vecchia gestione. Insomma un ottimo traghettatore Baldiraghi che ora rappresenta la prima scelta sul taccuino del massimo Dirigente della Juvecaserta, ma sicuramente anche per i Dirigenti nuovi arrivati. “Abbiamo fatto un grosso passo in avanti in termini di organizzazione societaria – dice il Presidente Francesco Farinaro – perchè Gianluca Mannucchi e Vittorio Di Donato rappresentano due veri professionisti nel mondo della Pallacanestro. Questo significa che il nostro progetto va avanti per cercare di riportare la Juvecaserta nel basket che conta. Abbiamo atteso il termine di gara 5 di Play Out giocata dalla Libertas Livorno, ultima Società a tenere tesserato Mannucchi per dare il Comunicato ufficiale; adesso attendiamo l’arrivo di entrambi i nuovi Dirigenti – conclude Francesco Farinaro – per iniziare a costruire una Juvecaserta davvero competitiva”.
Ma chi sono Gianluca Mannucchi e Vittorio Di Donato?
Gianluca Mannucchi è nato a Livorno il 20 aprile 1966 ed ha maturato diverse esperienze come atleta, tecnico, dirigente sportivo e d’azienda. Al di fuori dell’ambito sportivo, dal 1995 al 2016 è stato direttore amministrativo di un’azienda leader nelle bonifiche ambientali. Dal 1982 al 1988 ha svolto attività giornalistica collaborando con Il Tirreno e Telegranducato Livorno, occupandosi di basket e rugby. In campo sportivo, dopo l’esperienza da giocatore di rugby in varie società dal 1981 al 1992, è stato assistente allenatore in B femminile con il Cus Pisa (1987/88) e dal 1988 al 2015, capo allenatore di formazioni giovanili e senior, sia maschili che femminili, di Uisp Livorno, Olimpia basket Livorno, Basket 84 Livorno, Basket Chieri e Beinaschese basket. Dal 2013 al 2015 ha disimpegnato il ruolo di team manager per la Scuola Basket Asti prima di assumere l’incarico di dirigente addetto alla prima squadra della Libertas Livorno; incarico che ha svolto dal 2019 al 2022, quando è diventato direttore sportivo della stessa società; incarico che ha conservato fino alla conclusione della stagione 2024/2025. Dal 2023 è iscritto all’albo nazionale dei direttori sportivi di basket. Nel suo palmares una promozione in Lega2 (giugno 2024), due finali playoff di serie B maschile (2021 e 2023) ed una finale di Coppa Italia (2021), sempre di serie B e con la Libertas Livorno.
Vittorio Di Donato è nato a Napoli 22/06/1986. La sua carriera dirigenziale nel basket è iniziata disimpegnando il ruolo di team manager in serie B e Lega2 con la Pallacanestro Sant’Antimo (2008/2012). Dalla stagione 2012/2013 e fino al 2016 è stato Direttore sportivo del Napoli Basket in Lega2 e serie B prima di assumere lo stesso ruolo nella Partenope Napoli di serie C )2016/18) e, poi, con la Pallacanestro Sant’Antimo (2018/2025).